アジア情勢を読む地図 (新潮文庫)

　上記の図書は、それぞれが歴史的にも違う、個性のある多彩な州の集まりだったとはいえ、アメリカという一つの国の話しでした。この本もこういった調子で、中国、インド、韓国と順にのっていると思っていたが、そういう視点からの本ではなかった。
　アジアは、それぞれ歴史的にも地域的にも絡み合う上、政治体制も異なるため、一ヶ国づつぶつ切りにして解説したところで、正しい理解はできないと思われたのか、テーマ別に関係する国々を一緒に解説している。これが、おそろしく広い視点である。しかも、これを一人でやっているところが驚きである。だから、文章も最後まで変わらない。そのため実に読みやすかった。

　知ってるようでいて、あまり深く考えなかったアジアって、大陸があり、たくさんの島があり、面積はこんなにも広かったんだ！　これだけの民族、国・地域、宗教、歴史があって、それぞれのかかえているお国の事情が違う……。もう、頭がクラクラした。これがヨーロッパやアフリカ、南米だったら、「そりゃいろいろあるさ」ぐらいで他人事のように読めるけれど、日本が属するアジアの事情となると、そうも言っておれない。

　その中で白人国家のアメリカが、なぜかくもハワイからフィリピン、グアム、はては中国と、太平洋から続いてアジアへとどんどん介入してくるのかと以前から不思議に思っていたが、実はアメリカの「西へ、西へ」という西部開拓の延長線上に、アジア・太平洋があるという指摘には新鮮な感じをうけた （アイジアに噴出したアメリカの「西部開拓」の章）。

　インドと中国、日本と中国、台湾と中国、どんな重たいテーマの話しでも、あまり注目されない国や地域の話しでも、公平に１つのテーマに、地図を入れて、きっちり７ページで紹介している。
　新聞記者のご出身だけあって、どの章も浅井さんの他の本と同じ、感情をまじえず淡々とした文章です。人によっては、このあたりを、物足りなく思うかもしれませんが、テーマによっては、こういう書き方の方があっていると思います。

　「これがアジアだ！」とばかり、自分の小さな体験を声高につづる本がゴマンとある中で、客観的にアジアを紹介するこのような本の存在は貴重です。アジアのことを勉強してる学生にも役立つと思います。